两国经贸关系的前景，存在许多不确定性因素，但是，确定性因素正在增加，并在深刻影响着两国间的关系
□ 本刊记者 易强/文
奥巴马(Obama)在尽量保持沉默。当《华盛顿时报》、美国CNN等媒体的记者们，试图了解这位出尽风头的民主党总统候选人对中美战略经济对话(SED)的态度时，他们没有得到自己想要的答案。
因为奥巴马清楚地知道，在初选阶段结束之后，他与共和党总统候选人麦凯恩(McCain)的竞选焦点，将是争夺无党派选民的选票，而说错任何一句话，表错任何一次态，都将付出极其惨重的成本。
也正是因为这种沉默，给中美战略经济对话的未来，以及两国经贸关系的前景，添加了某种不确定性。不过，与这种不确定性因素相比，确定性因素似乎越来越多，并且正在深刻影响着中美间的关系。
第四次中美战略经济对话，充分见证了这两种因素。
用中国财政部部长助理朱光耀的话说，6月17日开始的为期两天的对话，取得了两大“里程碑”式的结果，即《中美能源环境十年合作框架》文件的签署，以及中美双边投资保护协定谈判的正式启动。
而这两项“里程碑”式的结果，到底将在何种程度上影响中美两国的经贸关系，还需要时间加以证明。
中美战略经济对话始于2006年，当年9月，保尔森首次以美国财长身份访华时，中美双方宣布启动战略经济对话机制，就双方共同感兴趣的战略经济问题进行交流。这种对话每年举行两次。
参与此次对话的中方代表团，由国务院副总理王岐山带领。在国务院领导分工中，王岐山接替前副总理吴仪，主管金融与商务等方面的工作。美方代表团则继续由在中国有广泛人脉的保尔森领头。
能源合作成重点
与前三次战略经济对话不同，在这一次的对话中，探讨能源与气候方面的合作，成为议题的重中之重。保尔森在开幕式致辞时说，作为世界最大的石油净进口国，在防止油价泡沫方面，中美存在共同的利益。
美国政界和商界一直认为，中国政府对能源价格的管制，导致国内能源需求的增加，在一定程度上推高了国际油价。因此，他们要求中方放松管制，用市场来确定能源的价格，以约束国内的能源需求。
中方作出的回应是，在战略经济对话结束的次日，即6月19日，国家发改委宣布，从6月20起将汽油、柴油，以及航空煤油的价格，调高1000元/吨至1500元/吨不等，并从7月1日起上调电价。
此次能源价格上调的背景是，今年1至5月份，中国CPI同比上涨8.1%。在中方宣布调价的当天，世界银行将中国今年CPI增幅预期，由之前的4.6%调高至7.0%。这与4.8%的官方目标相去甚远。
西方媒体评论说，这是中国所表达的合作诚意。
事实上，除了供求方面的因素，近期国际油价高企的另一个重要因素，是美元的持续贬值。因此，如果仅仅中国压缩需求，而美元仍然维持贬值趋势，油价仍可能继续上涨，全球通胀压力仍难改变。
于是，美方如何扭转美元走势，将成为中方今后关注的焦点。在此次对话中，中方亦敦促美国停止美元贬值战略。截至今年4月底，中国外汇储备总量已达1.76万亿美元。
6月9日，即战略经济对话整一周前，中国常驻WTO代表孙振宇警告说，美国的利率政策及扩张型财政政策，造成了美元的持续贬值，给那些高度依赖原油和食品进口的发展中国家带去严重经济损失。
布什的既定目标
而作为中美能源与气候合作的重点步骤，6月18日，两国签署了《中美能源环境十年合作框架》(简称《合作框架》。
这份《合作框架》的大概内容是，双方设立一个联合工作委员会，指导在清洁能源、干净水源、清洁空气、清洁而有效的交通，以及保护森林和湿地生态系统等5个方面的合作。
这个工作委员会的主席，由王岐山和保尔森联合担任。
该工作委员会的美方成员机构，包括国务院、财政部、商务部、能源部和环境署等5个部门，中方机构则包括国家发改委、财政部、环保部、科技部、外交部国家林业局、国家能源局等7个部门。
根据这份《合作框架》，中美将成立5个工作小组，去推动前述5个方面的合作，具体的细节将在下届战略经济对话前完成。
其实，与中国建立能源合作关系，是布什政府的既定目标。对于美国财长保尔森来说，此番与中国签署合作框架，仅仅是这个既定目标的“落地”。
1月29日，布什在《国情咨文》演讲中就提到，要增加对清洁能源技术、尖端电池技术的科研投入，并创设一个新的国际清洁技术基金，以帮助中印等发展中国家更多地使用清洁能源。
6月10日，保尔森在卡内基国际和平基金会演讲时透露，布什政府已经支付180亿美元，以研究、开发、推广清洁能源，并将相应的技术带入市场。去年12月，布什签署了能源独立和安全法案。
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