近日中方与澳方铁矿石生产商达成85%的年度长期合同价格的传言风生水起，中方依然坚决否认，不过，随着6月30日谈判破裂大限日益临近，主动权能否掌握在中方手中值得考量。
此前，中外铁矿石谈判设定了“三个月”期限，这是因为很多长期合同中规定，如果在铁矿石长期合同每年执行期4月1日之后的三个月供需双方仍没有对年度价格达成一致，供应方有权利单方面取消长期供应合同，将铁矿石投入现货市场销售。
近日高盛发布的最新报告预测，2008~2009年铁矿石供应将继续吃紧，2008年度澳大利亚粉矿价格最终将上涨84%，而块矿价格将上涨90%。这与外电目前炒作的85%的涨幅极为相近。而直到现在，中国钢铁工业协会仍坚称中国坚决反对澳方以运费价差为由，对铁矿石长期协议价进行加价的做法，甚至强调，如果新财年3个月后谈判仍无结果，外方按照合同规定解除长期合同，转向现货市场销售的话，中方也将采取积极措施予以应对。
然而，联合金属网的分析师胡凯指出，虽然中国钢企联盟态度强硬，东亚另一铁矿石消费大户的角色却不能忽略，作为钢铁生产企业中的谈判方之一，日本钢铁企业将不能接受澳大利亚长期合同被废除，因此很可能在最后接受澳大利亚涨价的要求。
2007年日本进口澳大利亚铁矿石8324万吨，除日本企业参股矿山获得的权益矿外，全部为长期合同，占日本进口总量的59%，比重很大。也因为此，2007年日本进口澳大利亚铁矿石价格，不到60美元/吨，是所有国家价格最低的，而一旦长期合同被废除，日本进口铁矿石的结构将彻底改变，成本优势将不复存在。
而目前，中国进口铁矿石现货贸易比重达到40%，而且与日本企业相比还有劳动力优势，另外，与中国不同的是，日本炼钢用焦炭也需要进口，2008年度日本进口澳大利亚焦煤已经大涨200%，更不能再忍受澳大利亚矿现货化。因此，如果与澳大利亚的谈判继续僵持，日本企业很有可能比中国钢铁企业更容易接受澳大利亚矿山海运补偿要求，以维护长期合同体系。因为协议矿即使上涨85%，即多涨10美元/吨，仍然比现货矿低出很多。
因此，在中方谈判的同时，密切关注日本钢厂的态度是必需的。
另一方面，影响中方主动权的因素还在于目前铁矿石进口市场的变化。4月末印度外盘现货市场品位为63.5%的印度矿价格回落到180美元/吨，比3月末最高时下跌9%~10%。
更值得注意的是，目前我国铁矿石进口量没有随之下降，今年一季度我国铁矿石进口比去年同比增加了1045万吨，增长15.2%。而进口的铁矿石大多积压在中国的港口，截至4月18日，我国主要18个港口铁矿石港存量高达6191万吨，创历史纪录，这并不是一种正常现象。
据笔者了解，港口码头堆积天量铁矿石，与贸易商皆在铁矿石的高额利润、价格普遍看涨行情心态驱使下抓紧一切“有利时间差”足量进货，然后囤积居奇，以备倒手趋利有很大关系，与此同时，钢铁厂也希望“足量储备”，以备“生产急需”。
一位钢铁业内人士曾指出，如果中国钢厂和贸易商进口铁矿石的速度和数量能够再坚持控制一个月，也许就会对谈判天平倾向中方有利。而目前贸易商和部分钢厂这种进货量及港口极其超负荷的存货压力、采购进口矿的贸易方式及库存量，肯定是要对我国钢铁企业和国际铁矿石巨头的谈判造成不利影响。
虽然我国从前年开始就逐渐建立了铁矿石进口协调机制，拥有铁矿石进口资质的进口商才得以进口。但从目前的现状来看，铁矿石进口市场的混乱依然没有解决。这也意味着，不仅国内钢厂的整合需要继续加强，矿石进口贸易商的规范也要继续，行业组织的协调功能还有待在发展中逐步完善。
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