美国《财富》杂志文章，原题：你还有7年的时间来学习汉语回顾2001年，当国际奥委会选择北京作为2008年夏季奥运会的主办城市时，那就意味着中国作为一个角色登上了世界经济舞台。但是，经济学家安格斯-麦迪森(Angus Maddison)最新的研究表明，中国成为世界头号经济超级大国的时间比预期的要早，不是在2050年，而是在2015年。
当短期投资者依托中国向全球提供商品的经济繁荣而大把赚钱时，聪明的、具有长远眼光的人却正在思考，当中国从一个廉价商品的出口者成长为在科技、品牌创造、金融方面美国的竞争者时，会发生什么事情。在如玩具、袜子这些低端商品领域，中国制造商已经横扫其美国同行，但到2015年，它们也许就会威胁美国苹果公司、摩根大通公司、宝洁公司。所以，有必要看一看，这些将会如何发生；它们意味着什么；在指挥棒易主的7年内，人们能做些什么。
利用汇率将中国的国内生产总值(GDP)转换成美元，对比较中美两国经济实力并不怎么好。用那种方式计算，中国经济几十年也没法超过美国。汇率只适用于贸易性商品和服务，对于中国这样的没有美国富有的国家来说，汇率在衡量非贸易性商品时并不适用。所以，我们需要寻找某种方法，来比较中国与美国经济的实际价值。这种方法就是购买力平价。
比如说，中国的建筑工人挣的钱要远远少于美国工人，但是他们仍然能建造出高水平的建筑。如果我们用汇率来计算，位于上海的新摩天大楼的价值就少于位于美国芝加哥完全同类型的建筑，这显然不合理。购买力平价就纠正了这个问题。
安格斯-麦迪森的依靠购买力评价而做出的预测并不是建立在不切实际的假想之上的。他假定中国的经济增长率会逐年递减，美国经济的年平均增长率保持在2.6%(这是合情合理的)。但是，由于中国在过去10年中的增长如此惊人，它依然能在未来7年之内"戴上王冠"。
如果那样，美国将让出它125年来头号经济强国的宝座。直到1890年，中国都是世界头号经济大国。那就是为什么麦迪森说预计中国"2015年恢复它世界头号经济大国地位"的原因。这样的结果也说得过去。
那么，我们该如何好好利用我们7年的辉惶时刻呢？对公司企业来说，要把注意力放在提升高附加值的活动上，要更加努力才能不败。
对个人来说，你可以通过在本国从事高技术含量的工作或者像浇筑水泥这样的工作，来避开与中国工人的竞争。但是，对于众多从事信息行业工作的人来说，将不得不大幅提升自己。对于政府领导人来说，首先要做的就是改善美国的教育。
这些都是在中国成为世界第一过程中，我们大多数人必须关注的问题。(作者杰弗里·科尔文环球网 雷志华译)
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