站在黑石这艘庞大金融旗舰之上的施瓦茨曼如今也出落得格外高大与威猛。
从20万到30亿
在许多人的眼中，20万美元绝对不是一个小数目，但在遍地流金、巨富簇拥的华尔街，20万不过是一笔非常不起眼的零花钱，如果有人试图凭借着这点可怜巴巴的资本在华尔街扎根创业的话，那只是痴人说梦，可施瓦茨曼却做到了。
22岁从耶鲁大学毕业后，施瓦茨曼以优异的成绩考进了哈佛商学院。从哈佛毕业后，施瓦茨曼仅在一家小公司干了两个月后就很快跳槽到了当时华尔街著名的投资银行雷曼兄弟公司，在这里，施瓦茨曼31岁时就升任为公司的合伙人，成为当时雷曼兄弟高管中最年轻的合伙人之一。
如果不出意外，施瓦茨曼在公司中完全有进一步提升的可能，因为，当时担任雷曼兄弟董事长兼首席执行官的皮特·彼得森不仅对施瓦茨曼非常赏识，而且两人建立了十分不错的私人友谊。然而，雷曼兄弟不久之后爆发的萧墙之乱打断了施瓦茨曼的商业人生轨迹。在彼得森辞职并离开雷曼兄弟公司后，施瓦茨曼也义无返顾地递交了辞呈。
离开雷曼兄弟时，施瓦茨曼庆幸自己的银行账户上已经积累起了20万美元的数字，加上彼得森手上的20万美元，施瓦茨曼主动向对方提出合资成立一家小型并购公司的建议，得到了彼得森的积极回应和认同。半个月之后，只有两个合伙人和两个助理的黑石公司在没有举行任何开业仪式中成立了。由于彼得森和施瓦茨曼的姓氏分别嵌着德文中“黑色”和希腊文中“石头”的词义，为了表示对两人祖籍的一种纪念，他们就将自己的新公司取名为“黑石”。
在华尔街，当时以雷诺·纳比斯科公司杠杆收购案为代表的收购狂潮一浪高过一浪，并且那些战略买家几乎都赚得盆满钵盈。施瓦茨曼无疑也想创造以小博大的奇迹。然而，就凭黑石这一无人能知的名字，又有谁会轻易把动辄数千万美元的大单交给一个无名之辈呢？在开张几个月仅仅接收了一小单生意后，施瓦茨曼决定借鸡生蛋，创立私募基金。
在私募基金被首席执行官和董事会视为旁门左道的华尔街，像黑石这样的新基金公司打开局面相当艰难。倔强的施瓦茨曼硬着头皮一家接着一家地敲开他自己认为可能投钱的客户的大门，但其间却吃了无数次的闭门羹。“被我们视为最可能点头的19家客户，一个个拒绝我们。总共有488个潜在投资人拒绝我们。”史蒂夫·施瓦茨曼回忆说。苍天不负有心人，被史蒂夫·施瓦茨曼的坦诚和抱负所打动，美国保险及证券巨头保德信公司决定尝试性投下1亿美元，正是这笔钱让后来者看到了黑石的潜力。不久之后，通用电气总裁杰克·韦尔奇也入伙了。黑石集团的第一只基金吸引了32个投资人，包括大都会人寿、通用电气、日本日兴证券以及其他几个大企业的退休金。
目前，黑石已经拥有52个合伙人和750名雇员，每年有超过850亿美元的多元化收入，集团旗下47家公司若结合起来可以逼近《财富》500强的前20名，成为当今华尔街增长势头最迅猛的金融王国。而黑石集团过去5年年均利润超过10亿美元。仅在去年其盈利就高达22.7亿美元，年增长率为71％，其中资金管理收入有11.2亿美元。如果以去年盈利计算，黑石集团每位员工为公司赚了295万美元，是华尔街最赚钱的投资银行——高盛集团员工的9倍。当然，令施瓦茨曼感到最惬意的是，自己再也不会为寻找1千万美元投资而四处奔波，相反，那些携带几亿美元的投资者会主动找上门来。
成就了黑石的同时也成就了自己。有人说施瓦茨曼单从循环的基本投资报酬中每年就可以把5000万美元搬回家，他的个人财富据预计已经超过30亿美元。在《财富》杂志评出的2006年度最有权力的31位风云人物，施瓦茨曼榜上有名。由于他控制着华尔街最热门的公司，《财富》杂志将其响亮地誉为“华尔街新一代的领军人物”。
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