好的婚姻使人起死回生
铁凝对爱情和婚姻的感觉是在美国作家、《红字》作者霍桑的故居前清晰起来的。
1985年铁凝第一次去美国，站在霍桑的故居前，温习她的生活，想象她的爱情。
“他们的房子很小也很简朴，霍桑跟夫人的感情非常好，霍桑跟她结婚以后，写了很多好作品，在他故居的一面玻璃窗上有一行小字，是用戒指上的钻石刻下的：‘人间的一切意外，都是上天的有意安排。’那是霍桑跟他的妻子站在窗边看窗外乡村的风景时，他妻子情不自禁写下的一行字。”
“好的婚姻能使一个人起死回生。”铁凝说，“霍桑和妻子的结合非常神奇。那时候我读过霍桑的传记，知道他是一个性情暴烈的人，而且体弱多病，但他的婚姻给了他幸福的生活，他们互相感谢找到了彼此。霍桑最好的作品都是在结婚以后写出来的。”
南方周末：女人一生的历程是这样的，爱情、婚姻、怀孕、分娩、做母亲，作家协会主席的职责，会改变你作为女性的生活道路吗？
铁凝：你觉得会吗？我想，我们刚才谈的其实已经回答了你的这个问题。
南方周末：通常婚姻或者爱情，会改变一个人的状态，包括人的工作状态。
铁凝：我觉得婚姻应该会更丰富长养人的内心，而不是使它更苍白更软弱，或者更懈怠。你有婚姻，但你还是会想到你的事业和职责，你的职业还是会带给你神圣感、敬畏感。华生习惯把工作说成干活：“该干活了。”工作、干活使我安静，使我内心平安。
南方周末：你曾经提到过“心喜欢生”。
铁凝：我跟华生在江苏旅行的时候去过金山寺，就是那个法海的寺庙。那天下着微雨，金山寺有一个匾，篆刻着4个字，“心喜欢生”，其实应读为“生欢喜心”，但误读起来也很有意味。听着好像很拗口，什么叫“心喜欢生”？“心喜欢生”——你的心喜悦了，欢乐就生出来了。而生命本身就是欢乐之所在。我觉出内心真实的喜悦对生命的重要。
南方周末：你谈到的幸福、内心的欢乐、生命的喜悦，这些关键词都是人最根本的东西。在三任作协主席里，你也许是另类。
铁凝：作协主席是一个普通的人，恐怕也不是一件坏事。我的一个朋友打电话说，听到你结婚，从某种意义上比当初知道你当作协主席更高兴。但是，婚姻、幸福无论对个人多么重要，毕竟是我的私事，过多强调，也会成为对公众的打搅。回过头来看我所有的生活，我还是感谢文学，是文学让我成为今天的样子，是文学护佑着我，它使我保持了心灵的开放、独立和丰满。不管外在有多少头衔，我本质上还是一个作家。
南方周末：你的婚期和作协主席的任期几乎同时开始，你的生活让我们看到了新的气象，工作方面呢？
铁凝：作协换届以后各方面确实有很多议论，国内外都有些期待。新一届中国作协主席团，整体的形象是一个更加年轻的、开放的、务实的团队。外界对这个团队是有所期待的。
南方周末：我在瑞典时，诺贝尔评委会主席告诉我，瑞典学院愿意跟中国作家协会打交道，希望中国作家协会介入诺贝尔文学奖的推荐工作，但以往是没有沟通，相互排斥。实际上他们很关注中国本土年轻作家的创作状况。以前他们给中国作家协会发函，邀请中国作家协会推荐候选人，遗憾的是中国作家协会很少回应。
铁凝：中国作家协会是有一种积极的友善的愿望的。如果说过去有一些误解，恐怕也不完全是单方面的。从文学本身出发，最重要的是对作品的理解和阅读，其中翻译是一个巨大的问题。我们愿意加强和海外同行间更多的文学交流。
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