随着金融制度创新步伐的加快，金融衍生品的不断推陈出新，全球金融衍生品的交易量也屡创新高，市场规模不断扩大。据FIA公布的数据，2006年全球场内衍生品交易量达118.6亿张，较2005年增长19%，大大高于全球GDP、国际贸易、国际投资的增长速度。从1996年到2006年，全球场内衍生品交易量10年间增长6倍。金融衍生品市场在货币市场、资本市场、外汇市场等各类金融市场之间架起了桥梁，为其它金融市场提供了高效的风险管理工具，也为金融市场之间的资金再配置提供了成本低廉的交易工具。从而，金融衍生品市场在优化社会风险结构的同时，也促进了金融体系整体的更加灵活和有效，并提升了社会希缺资源的配置效率和经济体的抗风险弹性。
规避风险是金融衍生品市场的最基本功能，金融衍生品市场为各经济主体提供了多样化的风险管理工具，如远期合约、期货、互换等，满足实业企业、金融机构等经济主体规避风险的内在需求。由于金融衍生品市场的参与者众多，有套期保值者、套利者、投机者等，不同参与者的风险偏好不同，目的也不尽相同，参与主体间的风险偏好往往具有互补性。因而这些参与者可通过金融衍生品市场来实现风险的转移，如风险厌恶者可以将风险转移给风险偏好者。风险再分配的过程不仅伴随着资金的再分配，实际上也是风险结构的优化过程，其结果是金融体系中的各个参与主体所承担的风险，对各自来说是适度的，可接受的，且再分配也促使了金融资源的有效配置。
金融衍生品市场的发展有助于加速信息流动，增加经济体的抗风险弹性。金融衍生品市场产品丰富，市场规模和流动性都较好，也丰富了影响金融资产价格变化的市场信息和经济信息，同时提前消化了这些信息。这不仅有利于更准确的价格信号的产生，为经济体系中的实业生产和劳务供给提供指引，同时也提高了市场的透明度，提升价格发现的效率。
最后，在全球化的浪潮中，一个国家或经济体的经济运行受外部因素的影响将越来越大，金融安全问题也日益突出。经济在遭受到外部冲击时，有缓冲区才有可能实现软着陆，缓冲就意味着经济体具有抗风险的弹性，而金融衍生品市场就是经济体的缓冲器。有了金融衍生品市场，投资者可以通过标的资产与衍生品之间的套期保值、套利交易规避风险，从而起到了平抑资产价格过度波动的作用。如美国在"9.11"事件发生时，经济并没有遭受重创，金融衍生品市场在其中发挥了较大作用。
金融衍生品市场的发展不仅增加了金融产品的多样性，扩大了市场的深度；同时也满足了投资者规避风险的强烈需求，金融体系乃至整个经济体的抗风险弹性也会因衍生品市场这一规避风险的功能而大大增强，而抗风险弹性的提高本身就是金融体系效率提升的重要标志。同时，具有较强的抗风险弹性的金融体系，在确保经济体稳健运行方面，无疑起着非常重要的作用。
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