期货公司是作为期货市场上经营期货业务的中介机构，是我国期货市场的重要参与者，明确期货公司的法律地位、业务范围和监管措施，是新公布的《期货交易管理条例》（以下简称新条例）要解决的重要问题。新条例对此主要做了以下规定：
一、明确期货公司的金融机构属性
1999年的《期货交易管理暂行条例》（以下简称暂行条例）没有明确期货公司（原称期货经纪公司）的法律属性，影响了期货公司的正常发展。长期以来，期货公司执行的是饮食服务企业会计制度，计提的风险准备金也不能在所得税前扣除，等等。新条例第十五条规定，期货公司是依照《中华人民共和国公司法》和本条例规定设立的经营期货业务的金融机构。这样就明确了期货公司金融机构的法律地位，为期货公司的健康、稳定发展提供良好的制度环境。
二、适当拓宽了期货公司的业务范围
暂行条例出于当时清理整顿期货市场的需要，规定期货经纪公司只能从事境内期货经纪业务，严禁从事境外期货经纪等业务，不利于期货公司的进一步发展和壮大。新条例在建立、健全基础性风险预警体系和强化监管的前提下，将期货经纪公司改名为期货公司，并适当放宽了期货公司的业务范围：期货公司可以申请经营境内期货经纪、境外期货经纪、期货投资咨询以及国务院期货监督管理机构规定的其他期货业务，由国务院期货监督管理机构按照其业务种类颁发许可证（新条例第十七条）。新条例增加了境外期货经纪业务，主要是考虑到随着加入WTO和国际经济一体化进程的加快，需要利用境外期货市场进行套期保值的企业数量不断增加，国内企业可以通过期货公司简介参与境外期货交易，进行套期保值和投资。期货投资咨询业务有利于发挥期货公司的专业背景，为规范和发展期货投资咨询市场建立打下基础。
新条例同时对期货公司业务作出了限制性规定，比如除法律、行政法规或者国务院期货监督管理机构另有规定，期货公司不得从事与期货业务无关的活动。期货公司不得为其股东、实际控制人或者其他关联人提供融资，不得对外担保。同时考虑到目前金融期货正处于起步阶段，为预防风险，避免期货公司自营业务与经纪业务的利益冲突，建立“防火墙”，所以新条例没有规定期货公司可以从事期货自营业务。
三、加强对期货公司的监管
由于期货市场机制复杂，风险较大，新条例对期货公司的设立和期货业务资格规定了比较严格的审批制度。新条例规定，设立期货公司，应当经国务院期货监督管理机构批准，并在公司登记机关登记注册。对期货业务，未经国务院期货监督管理机构批准，任何单位或者个人不得经营期货业务（新条例第十五条）；期货公司业务实行许可制度，由国务院期货监督管理机构按照其商品期货、金融期货业务种类颁发许可证（新条例第十七条）。并且对非法设立或者变相设立期货公司，擅自从事期货业务的违法行为规定了相应的行政处罚（新条例第七十八条）。
同时新条例在总结我国期货市场多年来的实践经验和借鉴国际惯例的基础上，比照《证券法》的有关规定，新增了对期货公司的监督管理措施，强化了执法手段。一是国务院期货监督管理部门在履行职责时，可以对期货公司进行现场检查，可以进入涉嫌违法行为发生场所调查取证，可以查询与被调查事件有关单位的保证金账户和银行账户（新条例第五十一条）；二是期货公司不符合持续性经营规则或者出现经营风险的，经责令整改逾期未改正的等，国务院期货监督管理部门可以限制或者暂停期货公司部分期货业务，责令更换董事、高级管理人员等（新条例第五十九条）；三是期货公司违法经营或者出现重大风险，严重危害期货市场秩序、损害客户利益的，国务院期货监督管理部门可以采取责令停业整顿、指定其他机构托管、接管等监管措施（新条例第六十条）。
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